Le fauteuil de style Voltaire est un fauteuil à dossier haut incliné, aux accotoirs garnis et à l’assise profonde, pensé pour la lecture et le repos. Son nom évoque le philosophe, mais il s’agit d’une appellation d’usage ; le modèle est surtout répandu à partir du XIXe siècle. Voici les repères de structure, de garniture et de placement pour en choisir un confortable.
Un nom, une silhouette
On désigne sous ce nom un fauteuil à dossier légèrement renversé, aux montants arrondis, aux accotoirs courts et rembourrés. Le lien précis avec Voltaire reste du domaine de l’usage commun ; ce qui est assuré, c’est que le nom s’est imposé pour décrire cette silhouette confortable, inspirée des fauteuils de conversation français. Il existe de multiples variantes : fauteuil à oreilles, fauteuil à dossier cabriolet, version contemporaine en tissu uni.
La structure : ce qui tient le fauteuil
Le confort d’un fauteuil vient de sa construction. Une bonne structure comprend :
- Un châssis en bois dur (hêtre, chêne) assemblé à tenons, mortaises et chevilles, avec des blocs d’angle collés et vissés.
- Des sangles ou des ressorts sous l’assise : les sangles élastiques sont courantes, les ressorts « zigzag » aussi, les ressorts à boudin plus anciens.
- Une garniture en mousse haute résilience, parfois enrobée de ouate polyester.
- Des pieds en bois tournés ou galbés, fixés par des platines métalliques ou des chevilles.
Pour un fauteuil utilisé tous les jours, privilégiez une mousse de densité supérieure à 30 kg/m³ et un châssis massif. Les panneaux de particules sont à éviter pour la structure, car ils fatiguent vite.
Dimensions de référence
| Mesure | Repère | Utilité |
|---|---|---|
| Hauteur d’assise | 42 à 46 cm | Se lever sans effort |
| Profondeur d’assise | 48 à 55 cm | Soutien des cuisses, lecture confortable |
| Largeur hors tout | 70 à 85 cm | Place dans un salon moyen |
| Hauteur du dossier | 95 à 110 cm | Appui de la tête |
| Hauteur d’accoudoir | 60 à 65 cm du sol | Bras détendus |
L’article pour choisir un fauteuil Voltaire détaille la hauteur d’assise, le tissu et le type de garniture, selon la taille de l’utilisateur.
Quel tissu, quelle couleur
Le tissu conditionne l’usage. Le velours est doux mais plus sensible aux marques d’usure ; le lin ou le coton mélangé est facile à vivre ; la microfibre résiste aux taches. Pour la teinte, un fauteuil beige ou gris clair s’intègre facilement, alors qu’un vert profond ou un bleu canard devient une pièce de caractère. Vérifiez la résistance à l’abrasion (cycles Martindale, au moins 20 000 pour un usage domestique courant) et la facilité de nettoyage.
Où le placer
- Près d’une fenêtre : un coin lecture profite de la lumière naturelle, mais évitez l’exposition directe au soleil qui décolore le tissu.
- En vis-à-vis d’un canapé : une distance de 150 à 250 cm facilite la conversation.
- Dans une chambre : un fauteuil au pied du lit ou près d’une commode reste dégagé.
- À l’écart des radiateurs : la chaleur sèche la garniture et le bois.
Pour un fauteuil de repos plus technique, comparez avec les modèles de fauteuils relax, releveurs, massants et rocking-chairs.
L’entretien
Aspirez régulièrement avec une brosse douce, traitez les taches vite à l’eau tiède et au savon neutre, et faites nettoyer par un professionnel les tissus délicats. Le bois se dépoussière et se cire légèrement. Retrouvez les gestes dans nos conseils d’entretien.
Un dernier conseil : lorsque vous essayez un fauteuil, restez assis cinq minutes en position de lecture. Un dossier trop droit ou une assise trop haute se perçoivent immédiatement.
À retenir : avant d’acheter, asseyez-vous : un Voltaire ne convient pas aux petites tailles si l’assise est trop profonde. Parcourez la rubrique d’ensemble des chaises et fauteuils pour comparer les familles.
